――Ｑ１．お仕事について教えてください。

【はまの】私の職業は、絵本作家・イラストレーターで、絵本を作ったり、イラストを描いたりしています。絵本の文は、自分で書くこともあれば、他の人に書いてもらうこともあります。

――Ｑ２．お仕事をしていて、どんなときが楽しいですか？

【はまの】私の絵を見て喜んでくれる人がいると、うれしくなります。また、仕事を通じて色々な人と出会いお話をし、仲よくなるのが楽しいですね。

――Ｑ３．子どもの頃から、絵を描くのが好きだったのですか？

【はまの】子どもの頃から好きでした。よく落書き帳に絵を描いたり、近所のお姉さんからは、ぬり絵のぬり方を教わったりしていました。
また、小学校では、絵が上手な先生がいて、授業が早く終わったときは、黒板に絵を描きながらお話をしてくれて、その時間が大好きでした。

――Ｑ４．デビューのきっかけを教えてください。

【はまの】私は、作家の村上龍さんのファンで、大学生のとき、村上龍さんの講演に行き、ファンレターと一緒に自分が描いた絵をプリントしたポストカードをプレゼントしたのです。
そうしたら、後日、出版社を通して村上龍さんから「絵を描いてくれませんか」と連絡があったのです。でも、こんな感じでデビューするのは、とても珍しいと思います。

――Ｑ５．普通は、どのようにして絵本作家やイラストレーターになるのですか？

【はまの】このお仕事は、大学や専門学校を卒業したらなれるというわけではありません。ポイントは、絵を描くことが好きで、その人にしかできない絵を描けるようになることだと思います。その上で、出版社に売り込みに行ったり、絵本大賞などの公募に応募したり、場所をかりて展示会を開いたりするなど、自分をアピールすることが大事だと思います。

――Ｑ６．自分がなりたい職業に就くには、何をすればよいのですか？

【はまの】自分がやりたいことについて、しっかり勉強するのはもちろん、どうしたらなりたい職業につけるのか日々考え、調べ、人に聞くというように、つねにアンテナを張っておく必要があると思います。

さらに、高校生のときは、絵を描く仕事をするなら、絵が上手であればいいと思っていましたが、仕事で枕草子のさし絵をたのまれた時、「あのときちゃんと勉強しておけばよかった」と思いました。そんなこともあるので、目指す分野以外のことにも興味を持ち、幅広く勉強しておいた方がいいですね。