<< 編集部の職業解説 >>

エネルギー問題は人口増加や環境破壊、そして石油・石炭などの化石系燃料の枯渇など、21世紀に人類が向き合う大きな課題と密接につながっている。世界中の人々の暮らしが向上するにつれ、電気・ガス・石油などの消費エネルギー量も増大することは間違いなく、長期的に安定してエネルギーを供給するためにエネルギー系研究者・技術者が求められている。 現在注目を集めている研究分野は、太陽光・風力・地熱などの自然エネルギーの実用化と燃料電池の開発だ。国の研究機関や電力会社・ガス会社の研究機関などでも実験が続けられており、実験値に基づいて研究者が機器の改良を重ね、実用化への手段を模索している。他にも給湯システムや省エネルギー対策技術、エネルギーを安定供給するためのシステムなど、生活に密着した研究分野が多く、研究者は1つのテーマごとにチーム体制をとり、研究・開発に取り組んでいる。