ファッションデザイナー

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主に洋服をデザインする。レディース、メンズ、子供服、ジーンズ、スポーツ、インナーウェアなどに分かれ、企業内デザイナーとオートクチュールデザイナーがいる。1年に4回行われる発表会に向けて、デザイナーはマーチャンダイザーやパタンナーなどのスタッフと念入りに打ち合わせをしながら、準備にあたる。早い場合には1年前からスタートするため、時代を先駆けるセンスや分析力、予測力が必要不可欠だ。また多くのスタッフとの共同作業が多いので、コミュニケーション力も不可欠。もちろん独創性や表現力も重要。メーカーのファッションデザイナーになるためには、大学や専門学校で服飾・デザインを学び、アパレルメーカーなどに就職する。海外の専門学校に留学をしたり、インターネットを利用して販売を行ったり、独自のインディーズブランドを設立する人もいる。ファッションデザイナーに憧れる人は多いが、競争が激しく、就職にあたっても採用は少ないのが現実。デザイナーの登竜門と呼ばれるコンテストで受賞するなど、学生時代から積極的に動くと道が開けることがある。

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ファッションデザイナーというと、流行の最先端を行く華やかな職業というイメージがある。しかし、実際の仕事は、流行や市場の傾向調査、デザイン画やファッション画の作成、製品企画の立案から、実際の製品化まで、地道な作業の積み重ねである。その中で成功を収めることで、初めてランウェイで喝さいを浴びることができるのである。能力面でも、ファッションセンスに始まり、服作りの技術や、生地、染色、刺繍、人間の骨格、トレンドの歴史などに関する知識、さらには売れる商品を作るための企画力、企画をアピールするプレゼンテーション能力、セールスプロモーションに関する知識など、総合的なものが必要とされる。多くはアパレルメーカーやデザイナー事務所に勤務して、既製服のデザイン画作成、素材の選択、パターンメーキング、縫製工場との交渉など、様々な経験を積んで実力をつけていくことになる。

自分がデザインした服が売れたときは、自分の仕事が評価された瞬間であり、うれしいもの。たくさん売れて収入につながれば、自ずとやる気が湧いてくる。
また、コンテストで賞を取ったり、ショーを成功させたり、ファッションデザイナーとしての階段を上っていくことができれば、流行をつくったり、有名人が支持してくれたり、違う次元で仕事をすることができるだろう。
おしつぶされるくらい大きなプレッシャーがかかるし、新しいものを生み出すのは容易ではないが、その分、計り知れない達成感が得られる。

ファッションデザイナーとして活動している人の正確な数は不明だが、7000?8000人前後というデータもある（※1）。

一般にファッションデザイナーといえば、海外に名を馳せる有名なデザイナーを想像しがちだが、実際には、アパレルメーカーに所属して既製服を大量にデザインする、いわゆる「企業デザイナー」が大多数を占めている。
※1「職業データベース」独立行政法人労働政策研究・研修機構（1994年）より

給料制のデザイナーの初任給は15?20万円程度だが、入社5?8年でチーフにでもなれば年収500?600万円程度に。さらに能力を認められた契約デザイナーになれば年収1000万円以上になることも。国際的に著名なデザイナーともなれば年収は数億円にものぼり、また、インディーズのヒットブランドのオーナーデザイナーであれば月収数100万円を稼ぐことも珍しくない。（※1）

※1『これが年収だ!!』長崎出版よりp126

服飾関係の専門学校や大学などで、服作りの基本知識と技術を学んだのち、アパレルメーカーに就職するのが一般的。アシスタントやパタンナーとして実績を積み、企業内デザイナーとして活躍する。
また、著名なデザイナーのもとでアシスタントとして修業を積んだり、各種デザインコンクールに積極的に参加したりするなどして独自ブランドを立ち上げる人もいる。