紙を作る技術は、610年に高麗の僧・曇徴（どんちょう）が、絵の具や墨の技法とともに日本に持ち込んだといわれている。はじめは麻で作られていた紙だが、これは作業の困難さからか、すたれてしまった。その後の和紙は、楮（こうぞ）・雁皮（がんぴ）・三椏（みつまた）を主な原料とする。また大陸伝来の製紙法に改良を加え、日本独自の和紙を作り出したのは、聖徳太子であるという説もある。平安時代には貴族が和歌を書きしるし、鎌倉時代からは公文書用紙として使われた紙を、庶民も使うようになったのは江戸時代以降。規格・紙質を全国的に統一した半紙が作られるようになり、また書写材料としてのみならず、衣食住のすみずみまで紙が用いられるようになった。

産地：越中和紙（富山県）・美濃和紙（岐阜県）・越前和紙（福井県）・因州和紙（鳥取県）・石州和紙（島根県）・阿波和紙（徳島県）・土佐和紙（高知県）など