国内外から古着を買い付け、ボタンの修繕や洗濯、アイロンがけなどを施し、値段をつけ、再度、商品として売る。大手の古着店に入社するという手もあるが、ほとんどはアルバイトなどを雇って数人のスタッフで経営している。買い付けの知識、商品選びのコツなどを学び、独立する方法もある。なかにはフリーマーケットで実際に売ってみて、あまりにもよく売れるため、それで店を開いたという人もいる。売れる商品を見抜く目や商才が必要。もっとも大事なのは、買い付けで、順調にいっている人はたいてい、独自の買い付けルートを持っているという。